Par Richard Singleton; Finance & Sustainability Director, HLB UK
La directive sur le devoir de vigilance des entreprises en matière de durabilité (CSDDD) deviendra une loi européenne après le vote du Parlement européen sur le texte final en début d’année et son approbation ultérieure par les gouvernements de l’UE au Conseil du 24 mai.
Bien que cette nouvelle loi soit considérée par certains comme une version atténuée du projet initial, elle représente néanmoins une avancée significative en matière de gouvernance d’entreprise et de responsabilité au sein de l’Union européenne. Cette loi rend les entreprises responsables de leur impact social et environnemental et les exige d’intégrer un devoir de vigilance rigoureux en matière de développement durable et de droits de l’homme dans toutes leurs activités commerciales.
Qu’est-ce que la directive sur le devoir de vigilance des entreprises en matière de durabilité ?
Conjointement avec la directive sur les rapports sur la durabilité des entreprises (CSRD), la CSDDD vise à faire respecter des normes strictes en matière de durabilité environnementale et de droits de l’homme pour les entreprises de l’UE. Il s’agit notamment d’identifier, de prévenir, d’atténuer et de rendre compte des incidences négatives sur l’environnement et les droits de l’homme dans les activités commerciales des entreprises.
La CSDDD est l’une des réglementations de durabilité les plus strictes à ce jour, car elle tient les entreprises responsables non seulement de leurs propres activités, mais aussi de celles de leurs fournisseurs et partenaires commerciaux.
La nouvelle directive s’appliquera aux entreprises de l’UE employant plus de 1 000 personnes et réalisant un chiffre d’affaires annuel net mondial supérieur à 450 millions d’euros, ainsi qu’aux entreprises des pays tiers ayant réalisé un chiffre d’affaires net de plus de 450 millions d’euros dans l’UE au cours de l’année précédant le dernier exercice. Il sera mis en œuvre par phases de 2027 à 2029, en commençant par les plus grandes entreprises : celles qui emploient plus de 5 000 salariés et réalisent un chiffre d’affaires net de 1 500 millions d’euros seront tenues de s’y conformer en 2027, suivies par les entreprises de plus de 3 000 employés et un chiffre d’affaires de 900 millions d’euros en 2028 et, enfin, celles de plus de 1 000 employés et un chiffre d’affaires de 450 millions d’euros seront incluses en 2029.
Bien que cette réglementation soit principalement destinée aux grandes entreprises, la CSDDD est susceptible d’entraîner un effet domino dans l’ensemble de l’économie, obligeant les organisations non seulement à examiner et à améliorer leurs propres pratiques en matière de durabilité et de droits de l’homme, mais aussi à appliquer ces normes dans l’ensemble de leurs opérations commerciales.
Contexte du Règlement
Le changement climatique et les violations des droits de l’homme étant de plus en plus ciblés, les gouvernements sont soumis à une pression croissante pour mettre en œuvre des réglementations plus strictes. Cette urgence a conduit l’UE à adopter une législation telle que la CSDDD, qui répond de manière décisive aux préoccupations mondiales. Il reflète un consensus croissant sur la nécessité de mesures autres que volontaires pour répondre efficacement à ces défis.
Différences entre le premier brouillon et le modèle actuel
Le texte final de la CSDDD incorpore des changements importants par rapport aux projets précédents.
Bien qu’une application plus large ait été initialement proposée, les négociations ont défini son champ d’application de manière à se concentrer sur les plus grandes entreprises basées dans l’UE. Ces entités sont désormais tenues de procéder à un devoir de vigilance raisonnable et de rendre compte des informations relatives à la durabilité et aux droits de l’homme, y compris les risques et les performances, non seulement dans le cadre de leurs propres opérations mais aussi dans l’ensemble de leur chaînes d’approvisionnement.
Cet ajustement répond aux commentaires formulés par les intervenants au cours des négociations, dans le but de parvenir à une approche nuancée et de trouver un équilibre entre les exigences strictes en matière de devoir de vigilance et les préoccupations pratiques en matière de mise en œuvre. En ciblant les grandes entreprises, la directive vise à réduire les charges sur les petites entités, tout en exerçant une influence substantielle sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement.
Ce que cela signifiera pour les entreprises
Le respect de la CSDDD nécessitera des ajustements importants pour les grandes entreprises, qui doivent maintenant mettre en œuvre des mécanismes complets de devoir de vigilance, procéder à des évaluations régulières pour identifier les risques potentiels en matière d’environnement et de droits de l’homme, et également prévoir la mise en œuvre des mesures pour atténuer ces risques et assurer la transparence dans les rapports sur leurs activités.
Ils devront également élaborer et mettre en œuvre un plan de transition pour l’atténuation du changement climatique qui soit conforme à l’objectif de neutralité climatique de l’Accord de Paris pour 2050, ainsi qu’aux objectifs intermédiaires spécifiés dans la loi européenne sur le climat.
Le non-respect peut entraîner des sanctions substantielles, étant donné que la mise en œuvre des nouvelles règles impliquera une surveillance administrative et des mesures de responsabilité civile. Les États membres désignent une autorité chargée de surveiller et de faire respecter les règles en formulant des demandes et en imposant des sanctions effectives, proportionnées et dissuasives, telles que des amendes. Ils devront également veiller à ce que les personnes concernées soient indemnisées pour les dommages résultant de l’omission délibérée ou négligente de faire preuve de devoir de vigilance.
Les PME ne sont pas à l’abri de l’impact
Bien que la directive soit principalement destinée aux grandes entreprises, les PME en ressentiront également les effets. Les grandes entreprises demanderont à leurs fournisseurs des informations détaillées sur la durabilité et les droits de l’homme. En tant que fournisseurs de ces grandes entreprises, les PME seront soumises à un examen rigoureux qui les obligera à améliorer leurs propres processus de devoir de vigilance et de transparence afin de répondre aux attentes de leurs clients.
En conséquence, même les PME devront investir dans le développement de systèmes et de pratiques conformes à la CSDDD. Cette transition pourrait présenter à la fois des défis et des opportunités de croissance et de différenciation, ce qui encouragerait les PME à intégrer plus profondément la durabilité dans leur cadre opérationnel.
En Espagne, après son adoption par le Parlement en séance plénière, la directive entrera en vigueur 20 jours après sa publication au Journal officiel de l’Union européenne. Comme indiqué au paragraphe 2, le CSDDD est appliqué de manière progressive sur des périodes comprises entre 3 et 5 ans, en fonction de la taille de l’entreprise.
Les règles de transposition peuvent introduire des dispositions plus strictes que celles contenues dans la CSDDD, par exemple en ce qui concerne le champ d’application, les mesures de devoir de vigilance et la responsabilité civile. Ils peuvent également introduire des spécificités en fonction des secteurs d’activité et les effets indésirables.
Apprendre à connaître le CSDDD avec l’aide de HLB
La CSDDD représente une avancée importante en matière de gouvernance d’entreprise dans l’UE, car elle fixe des normes strictes en matière de devoir de vigilance en matière d’environnement et de droits de l’homme.
La directive vise à promouvoir un environnement commercial plus durable et plus éthique en imposant des exigences strictes aux grandes entreprises et en influençant indirectement les PME. En s’adaptant à ces nouvelles exigences réglementaires, les entreprises sont prêtes à apporter des changements significatifs à leurs pratiques, dans l’intérêt de la société et de l’environnement.
Source: Corporate Sustainability Due Diligence Directive formally adopted | HLB
